IL VETRO PUÒ DIVENTARE PARTE DI UN PACKAGING PIÙ CIRCOLARE?

Quando si parla di refill, la prima associazione è spesso semplice: “meno packaging usa e getta, più riutilizzo.”

Ma per chi progetta packaging per cosmetica e farmaceutica, la questione è molto più complessa. Un sistema refill efficace non nasce semplicemente scegliendo un flacone riutilizzabile.

Nasce quando design, materiale, chiusura, sistema di erogazione, formula e comportamento dell’utilizzatore vengono progettati come un unico sistema.

Il ruolo del vetro.

Il vetro ha una caratteristica particolarmente interessante per questo scenario: può essere percepito non come un semplice contenitore destinato a essere sostituito, ma come parte permanente del prodotto. Un flacone in vetro ben progettato può diventare il “l’attore principale” che rimane nel tempo, mentre il refill sostituisce solamente ciò che è necessario per rinnovare il contenuto.

Ed è qui che il design assume un ruolo strategico. Un flacone destinato al refill deve essere:

• piacevole da conservare e riutilizzare
• ergonomico nell’utilizzo
• semplice da pulire o gestire
• compatibile con il prodotto e con il sistema di ricarica
• progettato insieme alla chiusura e all’erogatore
• sufficientemente distintivo da diventare parte dell’identità del brand.

In altre parole: il riutilizzo deve essere progettato, non semplicemente dichiarato.

Refill ≠ semplice ricarica.

Dal punto di vista tecnico, il vero salto consiste nel passare dal concetto di “contenitore” al concetto di sistema.

Immaginiamo, per esempio, un flacone skincare: Flacone in vetro + pompa + sistema refill + formula + modalità di ricarica. Ogni elemento deve dialogare con gli altri: la compatibilità tra formula e materiali rimane fondamentale. La chiusura deve garantire prestazioni adeguate. L’erogatore deve mantenere la propria funzionalità nel tempo. Il sistema di refill deve essere intuitivo per l’utilizzatore. Non meno importate il design deve rendere naturale la scelta di riutilizzare anziché sostituire.

Questo vale ancora di più quando il packaging deve rispondere a esigenze elevate di protezione, sicurezza e precisione, come nel mondo farmaceutico.

La domanda giusta non è quindi: “Possiamo fare un refill?” .

 La domanda dovrebbe essere: “Possiamo progettare un’esperienza di utilizzo nella quale il refill diventi la scelta più semplice, più intuitiva e più desiderabile?”

È un cambio di prospettiva importante perché un sistema refill funziona davvero quando il consumatore non lo percepisce come una rinuncia. Al contrario, deve percepirlo come un’evoluzione del prodotto. Il flacone in vetro può diventare l’elemento iconico e durevole. Il refill può diventare/è il modo più pratico per continuare a utilizzare il prodotto. La chiusura e il sistema di erogazione possono diventare gli elementi che rendono possibile questa esperienza.

E qui entra in gioco il packaging engineering.

Per un’azienda che sviluppa flaconi e chiusure, il futuro del refill non consiste quindi solamente nel trovare un nuovo formato. Consiste nel ripensare l’interazione tra contenitore e chiusura.

Filettature, sistemi di apertura, tenuta, compatibilità, erogazione, materiali, tolleranze, ergonomia e facilità di utilizzo diventano tutti elementi del progetto. Tutti elementi di progetto che ALCE da più di 56 anni considera, suggerisce e affronta assieme ai suoi clienti.

E anche il design deve lavorare insieme alla parte tecnica.

Un refill può essere sostenibile sulla carta, ma se è difficile da utilizzare, difficile da ricaricare o poco piacevole da conservare, difficilmente diventerà un comportamento abituale.

Il vero valore del refill.

Non sempre è semplice utilizzare meno materiale. quindi il differenziante è progettare meglio il ciclo di vita del packaging. E questo apre una prospettiva interessante per il settore: il futuro potrebbe non essere più “flacone + prodotto”, ma “sistema packaging + esperienza di utilizzo + possibilità di riutilizzo” o forse lo è già?

Il vetro, in questo scenario, non deve necessariamente essere considerato il passato del packaging. Può diventare una delle componenti del suo futuro.

E voi, quando sviluppate una soluzione refill, da dove partite?

Dal materiale?
Dal flacone?
Dalla chiusura?
Dalla formula?
O dall’esperienza che volete offrire al consumatore?

Il vero progetto refill

Nasce probabilmente quando tutte queste variabili vengono considerate insieme ed in ALCE abbiamo questa profonda conoscenza ed approccio per progettare e supportare i nostri clienti in questi nuovi progetti.